Ante el uso intensivo de la calefacción durante esta época del año, extremar los cuidados en los hogares resulta fundamental para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono, un gas altamente peligroso que no tiene olor ni color y puede acumularse en ambientes con ventilación insuficiente.
Una de las principales recomendaciones es realizar una revisión anual de los artefactos a gas, como calefactores, calefones, termotanques y calderas, a través de un gasista matriculado. También es importante controlar el estado de los conductos de ventilación y verificar que no presenten roturas, obstrucciones o deterioros.
En dormitorios y baños no deben utilizarse artefactos que no sean de tiro balanceado. Asimismo, se aconseja evitar el uso de braseros y estufas a querosén. En caso de utilizarlos, deben apagarse antes de irse a dormir.
Otro punto clave es no utilizar el horno ni las hornallas de la cocina como método para calefaccionar los ambientes, ya que esta práctica puede generar una acumulación peligrosa de gases.
Las rejillas y conductos de ventilación deben permanecer siempre despejados para garantizar la renovación del aire. Además, se recomienda ventilar diariamente la vivienda y mantener una abertura que permita la circulación permanente de aire.
La llama de los artefactos a gas debe ser siempre de color azul. Una llama amarilla o anaranjada puede ser indicio de una combustión deficiente. También es necesario prestar atención a la aparición de manchas negras o signos de hollín en paredes y artefactos.
Los caños de evacuación de gases también requieren controles periódicos, especialmente en los sectores donde atraviesan paredes o pisos, para garantizar su correcto aislamiento y reducir además el riesgo de incendios.
Entre los principales síntomas de una posible intoxicación por monóxido de carbono se encuentran el dolor de cabeza, mareos, debilidad, cansancio y malestar general.
Ante la aparición de estos síntomas y la sospecha de presencia de monóxido, se recomienda salir inmediatamente del ambiente afectado y llevar a las personas a un lugar con aire fresco. La atención médica debe solicitarse de manera urgente.
En caso de una emergencia, se puede solicitar asistencia comunicándose al 103 de Defensa Civil o al 107 del Hospital Regional Río Grande.
